เนื่องจากเศรษฐกิจช่วงนี้ชะลอตัวคุณมานพเปรมปรีดิ์ซึ่งมีอาชีพหลักเป็นวิศวกรช่วงวันหยุดเลยหาอาชีพเสริมเป็นเกษตรกรโดยปลูกเมล่อนบนดาดฟ้าใช้พื้นที่50 ตรม. สร้างรายได้พร้อมความสุข

“เมล่อน”  ถือเป็นราชินีตระกูลแตง โดยแบบที่นิยมปลูกในบ้านเรามี 3 แบบ คือ ปลูกในแปลงมีค้าง ปลูกบนดิน และปลูกในถุง

คุณมานพเล่าว่า “เริ่มแรกปลูก 20 ต้น โดยแพร่ทางเฟสบุ๊คไม่ได้หวังทำตลาด จนกะทั่งมีเพื่อในโซเชียลสนใจ จึงเพิ่มจำนวนขึ้น

            สำหรับสายพันธุ์เมล่อน ที่ปลูกในโรงเรือนเดียวกันได้ คือ สายพันธุ์ญี่ปุ่น คือ ฮันนี่ นัตสึ (เนื้อเขียว) และ ออริจิน (เนื้อส้ม) เป็นสายพันธุ์ที่เก็บเกี่ยวพร้อมกัน การปลูกเมล่อนบนดาดฟ้า ต่างจากการปลูกทั่วไป คือวัสดุปลูก และพื้นที่ โดยการปลูกเมล่อนบนดาดฟ้าของคุณมานพ ใช้พื้นที่ 50 ตรม. ใช้เงินลงทุน แบ่งเป็น 2 ส่วนคือ

1.     1. สร้างโรงเรือนพร้อมระบบน้ำ ใช้เงินประมาณ 40,000 – 50,000 บาท

2.     2. ค่าเมล็ดพันธุ์ ดิน ปุ๋ย และน้ำ ใช้เงินลงทุนรอบละ 4,000 บาท

เมล่อนเป็นพืชอบอากาศร้อนชื้น และการปลูกในโรงเรือนมีมุ้ง มีหลังคาที่รับแดด จะช่วยลดความเสี่ยงจากเชื้อโรคและแมลงต่างๆ ทั้งนี้ ผมปลูกบนพื้นที่สูง ทำให้อากาศถ่ายเทได้สะดวก

ขั้นตอนและวิธีการปลูก

1.     1. นำเมล็ดพันธุ์แช่ในน้ำอุ่น อย่างน้อย 4 ชั่วโมง (เมล็ดไหนที่จมคือมีคุณภาพ)

2.     2. นำไปบ่มผ้า 1 วัน (24-36 ชั่วโมง)

3.     3. จากนั้นนำเมล็ดที่ผ่านการบ่ม ไปเพาะในถาดเพาะหลุมละ 1 เมล็ด ซึ่งใช้เวลาประมาณ 7=14 วัน ต้นกล้าจะแทงใบจริงออกมาประมาณ 2 ใบ

4.     4. นำมาปลูกในถุงพลาสติก ประมาณ 2 สัปดาห์จะเริ่มแขวนเชือกต้นละ 2 เส้นโดยเส้นแรกพยุงต้น อีกเส้นพยุงผล

การปลูกเมล่อนให้ได้คุณภาพ ปริมาณน้ำเป็นสิ่งสำคัญ จะต้องควบคุมน้ำให้นิ่ง เริ่มจากการให้น้ำต้นละ 200 ซีซี/ครั้ง 1 วันจะให้ 3 ครั้ง (เช้า กลางวัน เย็น) ประมาณ 2 สัปดาห์ ก็จะเพิ่มปริมาณน้ำขึ้นตามความเหมาะสม

1 โรงเรือน ปลูกได้ประมาณ 150 – 160 ผล น้ำหนักเฉลี่ยผลละ 1.3 – 1.8 กิโลกรัม ซึ่งขนาดผลน้ำหนัก 1.5 กิโลกรัม เป็นขนาดที่เหมาะสมและจำหน่ายได้ง่าย โดยเฉลี่ยผลละ 150 – 200 บาท

คุณมานพ บอกว่า การเก็บเมล่อน สิ่งแรกที่จะคำนึง คือ ต้องนับวันที่ดอกบานและผสมซึ่งจะใช้เวลาประมาณ 45-50 วัน โดยการจะตัด ประมาณ 2 สัปดาห์ จะเทสค่าความหวาน

“การตลาด มันอยู่ที่คนใกล้ๆ ตัวเรา ไม่คิดว่าจะต้องไปวางขายที่ไหน สุดท้ายการตลาดจะวิ่งมาหาผมเอง 20 ต้นของผม คนที่ติดตามในเฟส เขาเห็นกระบวนการทุกอย่าง ทุกขั้นตอน ทำให้เขามั่นใจว่าของเราปลอดสาร 100 % ใครก็อยากจะบริโภคของที่มีคุณภาพ